Exposition en direct

Élaboration de la hiérarchie d'exposition

L'exposition en direct nécessite une planification minutieuse à l'aide d'une hiérarchie de situations anxiogènes.

Avec le patient, on dresse une liste des situations redoutées (par exemple, retourner un produit, prendre la parole lors d'une réunion, manger en public) et on les note de 0 à 100 en fonction du niveau d'anxiété qu'elles provoquent.

On commence par des situations qui génèrent une anxiété modérée (par exemple 40-50 %) afin de garantir des expériences initiales réussies qui motivent le patient à franchir des étapes supérieures.

L'ordre est subjectif et personnel ; ce qui est facile pour l'un peut être terrifiant pour l'autre.

Planification et élimination des comportements protecteurs

Il ne suffit pas d'« être » dans la situation, il faut y être sans « béquilles ». Avant l'exposition, les comportements de sécurité que le patient utilise pour réduire son anxiété (par exemple, éviter le contact visuel, parler vite, tenir son téléphone portable à la main) sont identifiés et éliminés.

La consigne est de s'exposer au stimulus redouté (la situation sociale) en ressentant pleinement l'anxiété, sans essayer de se distraire ou de se protéger.

C'est seulement ainsi que le cerveau apprend que la situation en elle-même n'est pas dangereuse et que l'anxiété diminue naturellement par accoutumance.

Enregistrement et traitement de l'anxiété

Pendant l'exposition, il est essentiel de surveiller les niveaux d'anxiété à trois moments : avant (anticipatoire), pendant (pic et descente) et après. Le patient enregistre ces niveaux numériquement.

L'objectif est qu'il observe comment l'anxiété, même si elle augmente initialement, finit par diminuer si l'on reste suffisamment longtemps dans la situation.

Après l'exposition, l'expérience est traitée : « Ce que vous redoutiez s'est-il produit ? », « L'anxiété était-elle aussi intolérable que vous le pensiez ? ». Cette analyse post-exposition consolide l'apprentissage correctif.

Résumé

Une hiérarchie des situations anxiogènes est établie, classées par ordre de difficulté. On commence par des niveaux modérés afin de garantir des expériences positives qui motivent le patient à continuer à progresser.

Il est essentiel d'éliminer les comportements de sécurité avant l'exposition. Le patient doit affronter la situation sans « béquilles » afin d'apprendre que l'anxiété diminue naturellement par habitude.

Pendant la pratique, les niveaux d'anxiété sont enregistrés à trois moments différents. Le traitement ultérieur permet de vérifier que la peur a diminué et de consolider l'apprentissage de la sécurité.