Qu’est-ce que l’apprentissage ?

La définition fondamentale de l'apprentissage

L'apprentissage lui-même est défini comme un changement relativement permanent de notre comportement, directement causé par l'expérience que nous vivons.

En tant qu'êtres humains, nous nous adaptons constamment à notre environnement, apprenant à anticiper et à nous préparer aux événements importants de notre vie.

L'expérience, composante essentielle de cette définition, est ce qui nous permet d'acquérir de nouveaux comportements, constituant un pilier fondamental de la psychologie.

L'étude de l'apprentissage a en fait été le noyau central de la discipline psychologique, bien que ses fondements aient déjà fait l'objet de spéculations de la part des philosophes.

Bien que des penseurs comme Aristote aient déjà réfléchi aux fondements de l'apprentissage, la première étude systématique de ce phénomène n'a commencé qu'au début du XXe siècle.

Différenciation entre apprentissage et maturation

Il n'est pas toujours facile de déterminer si un changement de comportement est dû à l'inné ou à l'acquis. L'hérédité ou l'expérience.

Il est crucial de comprendre que certains changements dans le comportement ou les performances d'une personne surviennent uniquement grâce à la maturation et n'impliquent pas d'expérience.

Par exemple, les enfants deviennent de meilleurs joueurs de tennis en vieillissant, en partie parce que leur force augmente avec leur taille, un phénomène de maturation.

Afin de comprendre quand un véritable apprentissage a eu lieu, nous devons différencier ces changements liés à la maturation des améliorations résultant de la pratique et de l'effort.

Ce sont précisément les améliorations résultant d'une pratique constante qui indiquent qu'un véritable processus d'apprentissage a eu lieu chez l'individu.

Différenciation de l'apprentissage des changements temporaires

De la même manière, les changements de comportement à court terme dus à d'autres facteurs ne sont pas considérés comme un véritable apprentissage.

Les baisses de performance résultant de la fatigue ou d'un manque momentané d'effort sont différentes des changements dus à l'apprentissage.

Si une joueuse de tennis professionnelle passe une mauvaise journée sur le court à cause du stress, cela ne signifie pas qu'elle n'a pas appris à jouer ou qu'elle a désappris.

Étant donné qu'il n'existe pas toujours de correspondance directe entre l'apprentissage et la performance, il peut être difficile de comprendre quand un véritable apprentissage a eu lieu.

L'apprentissage comme processus complexe et adaptatif

La plupart des apprentissages humains sont considérablement plus complexes que la simple accoutumance, qui est la réponse décroissante à un stimulus répété.

Nous apprenons à répéter des actes qui nous apportent des récompenses et à éviter ceux qui nous apportent des résultats totalement indésirables.

Nous sommes également capables d'apprendre de nouveaux comportements en observant des événements et des personnes, et grâce au langage, nous apprenons des choses que nous n'avons jamais expérimentées auparavant.

Cette capacité à nous adapter et à modifier notre comportement en fonction de l'expérience est ce qui nous permet de naviguer avec succès dans la complexité de notre environnement.