ÉVITEMENT EXPÉRIENTIEL

Le problème de tenter d'éliminer les pensées ou les sensations désagréables

L'un des concepts centraux de la pathologie psychologique selon l'ACT est l'évitement expérientiel.

Il fait référence à la tendance humaine à essayer de modifier, de supprimer ou d'éviter des événements privés indésirables (pensées, sentiments, souvenirs), même lorsque cela cause des dommages comportementaux à long terme.

Dans le sport, cela se manifeste lorsqu'un athlète cesse de pratiquer des activités importantes pour ne pas ressentir de malaise.

Un cas illustratif serait celui d'une gymnaste qui a fait une chute à la barre d'équilibre. La peur de tomber à nouveau est intense et désagréable.

Si sa solution pour ne pas ressentir cette peur consiste à éviter de s'entraîner à la barre ou à effectuer des routines simplifiées, elle est tombée dans l'évitement expérientiel.

Même si, à court terme, elle ressent un soulagement (son anxiété diminue), à long terme, sa carrière stagne et sa vie sportive s'appauvrit.

L'évitement devient une paralysie qui dicte son agenda, l'éloignant de son potentiel.

L'alternative de l'acceptation fonctionnelle

L'alternative saine proposée par l'ACT est l'acceptation. Cela ne signifie pas la résignation ou la tolérance passive, mais la disposition active à éprouver des sensations difficiles afin de pouvoir poursuivre ce qui est précieux. Cela implique d'apprendre à se sentir à l'aise dans l'inconfort.

L'athlète doit comprendre que la douleur psychologique et l'anxiété font partie intégrante de la condition humaine et du sport de haut niveau, et que tenter de les éliminer est une bataille perdue d'avance qui consomme une énergie vitale.

Pour reprendre l'exemple précédent, la solution pour la gymnaste n'est pas d'attendre que la peur disparaisse pour retourner à la barre. La solution est de monter à la barre en emportant sa peur avec elle.

Elle doit accepter que ses jambes trembleront et que son esprit lui dira « danger », mais elle exécutera quand même le mouvement.

En cessant de lutter contre son anxiété (« monstre de l'anxiété ») et en se concentrant sur la tâche à accomplir, elle brise le cycle d'évitement et retrouve la liberté d'agir selon ses valeurs sportives.

Résumé

L'évitement expérientiel est la tendance à supprimer des événements privés indésirables, même si cela cause des dommages à long terme. Dans le sport, cela se produit lorsqu'un athlète cesse de pratiquer des activités valorisantes afin de ne pas ressentir de malaise ou de peur.

Bien que l'évitement apporte un soulagement immédiat en réduisant l'anxiété, il stagne la carrière sportive. Il devient une paralysie qui dicte l'agenda du sportif, l'éloignant de son véritable potentiel et appauvrissant sa vie en limitant son exposition aux défis nécessaires.

L'alternative saine est l'acceptation fonctionnelle : la disposition active à éprouver des difficultés pour poursuivre ses valeurs. Cela implique d'apprendre à être à l'aise dans l'inconfort, en cessant de lutter contre l'anxiété pour retrouver la liberté d'agir selon ses propres principes.