Qu'est-ce que la maladie cœliaque ? Concepts de base

La maladie cœliaque est une affection auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque la muqueuse de l'intestin grêle en cas de consommation de gluten. Elle peut toucher des personnes de tous âges et de tous sexes, et peut présenter divers symptômes.

La maladie cœliaque se développe chez les personnes qui ont une prédisposition génétique à la maladie. Bien que de nombreux gènes aient été associés à la maladie, les gènes HLA-DQ2 et HLA-DQ8 sont les plus courants. Cependant, toutes les personnes porteuses de ces gènes ne développeront pas la maladie cœliaque. En outre, on pense que l'exposition au gluten peut également être un facteur déclenchant.

On sait que le gluten est une protéine présente dans le blé, l'orge, le seigle et leurs variétés ou hybrides, et qu'il peut endommager la paroi de l'intestin grêle chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.

Cependant, toutes les personnes qui présentent des symptômes digestifs après avoir consommé du gluten ne sont pas atteintes de la maladie cœliaque. Certaines personnes peuvent souffrir d'intolérance au gluten ou de sensibilité au gluten non cœliaque, qui sont des affections distinctes de la maladie cœliaque.

Lorsqu'une personne atteinte de la maladie cœliaque consomme du gluten, son système immunitaire produit des anticorps qui attaquent la paroi de l'intestin grêle. Avec le temps, cette réponse immunitaire anormale peut provoquer une inflammation et endommager la paroi de l'intestin grêle, ce qui peut rendre difficile l'absorption des nutriments contenus dans les aliments.

Quels sont les symptômes de la maladie cœliaque ?

Les symptômes de la maladie cœliaque peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre, qui peut présenter des symptômes légers ou n'en présenter aucun.

Ils peuvent inclure

• des diarrhées

• des douleurs abdominales

• une perte de poids

• la fatigue

• anémie

• Éruptions cutanées

• maux de tête

• Dépression.

Importance du diagnostic de la maladie cœliaque

Il est important de diagnostiquer la maladie cœliaque le plus tôt possible car, si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner de graves complications. L'ostéoporose, la stérilité et le cancer de l'intestin grêle sont quelques-unes des complications qui peuvent survenir si la maladie cœliaque n'est pas traitée.

Pour diagnostiquer la maladie cœliaque, un certain nombre de tests sont effectués. Tout d'abord, un test sanguin de détection des anticorps dirigés contre le gluten peut être effectué. Si le nombre d'anticorps est élevé, une biopsie de l'intestin grêle peut être pratiquée pour confirmer le diagnostic.

Le diagnostic de la maladie cœliaque peut être un processus compliqué et prendre du temps. Il est important de consulter son médecin si l'on présente des symptômes évocateurs de la maladie cœliaque ou si l'on a des antécédents familiaux de cette maladie. Un dépistage précoce et un traitement adéquat sont essentiels pour éviter de graves complications.

Traitement de la maladie cœliaque

La maladie cœliaque n'est pas encore guérissable. Le traitement consiste à suivre un régime sans gluten tout au long de la vie. Cela peut s'avérer difficile et demande beaucoup d'engagement, car le gluten est présent dans de nombreux aliments.

Cela signifie qu'il faut éviter le gluten dans tous les aliments fabriqués à partir de blé, d'orge et de seigle, ainsi que d'autres céréales. Parmi les plus courants, on trouve le pain, les pâtes, les céréales, les gâteaux et les biscuits. Mais aussi dans la sauce soja, les condiments, les vinaigrettes, les saucisses et les sucreries.

Il est important que les personnes atteintes de la maladie cœliaque veillent à ce que leur régime alimentaire contienne suffisamment de nutriments. Les lésions de la paroi de l'intestin grêle peuvent rendre difficile l'absorption des nutriments, de sorte qu'il peut s'avérer nécessaire de prendre des suppléments de vitamines et de minéraux. Il est important de consulter un diététicien ou un nutritionniste pour élaborer un programme alimentaire sain et équilibré.