La théorie de la guimauve et la gratification différée

Une expérience classique aux implications profondes

À la fin des années 1960 et au début des années 1970, un psychologue de l'Université de Stanford nommé Walter Mischel a mené une série d'études qui allaient devenir des repères en psychologie.

Connue sous le nom d'« expérience de la guimauve », cette recherche a jeté un éclairage révélateur sur un prédicteur étonnamment puissant de réussite et de bien-être tout au long de la vie : la capacité à retarder la gratification.

Le test de la guimauve

Le protocole expérimental était d'une simplicité élégante.

Des enfants âgés de 4 à 6 ans étaient amenés dans une pièce et une guimauve (ou une autre friandise de leur choix) était placée devant eux.

Le chercheur leur disait qu'ils devaient quitter la pièce quelques minutes.

Si l'enfant pouvait attendre et ne pas manger la guimauve jusqu'à son retour, il recevait une deuxième guimauve en récompense.

L'enfant Ils étaient confrontés à un choix clair : une petite gâterie immédiate ou une plus grande, mais différée.

Des résultats étonnants à long terme

Ce qui était vraiment extraordinaire dans cette étude, c'était la façon dont ces enfants étaient suivis au fil des ans.

Les chercheurs ont découvert une corrélation étonnante et constante.

Les enfants qui avaient su résister à la tentation et attendre la deuxième gâterie, en moyenne, ont montré de meilleurs résultats dans pratiquement tous les domaines importants de la vie des décennies plus tard.

Ils ont obtenu de meilleures notes scolaires, avaient une meilleure santé physique et mentale, géraient mieux le stress, présentaient une incidence plus faible de problèmes de dépendance et obtenaient une plus grande réussite professionnelle.

La compétence fondamentale de l'autogestion

L'expérience de la guimauve ne mesure pas l'intelligence ou le talent inné.

Mais plutôt une compétence fondamentale de l'autogestion et de l'intelligence émotionnelle : la capacité à réguler ses impulsions en faveur d'objectifs à long terme.

Notre quotidien est rempli de « guimauve ». « Les épreuves. »

Nous sommes constamment confrontés au choix entre le confort à court terme (regarder une série télévisée, manger de la malbouffe, éviter une conversation difficile) et l'effort nécessaire pour construire un avenir meilleur (travailler sur notre projet, aller à la salle de sport, avoir cette conversation).

La capacité à « attendre le deuxième marshmallow » est, par essence, la compétence d'investir dans notre futur.

Entraîner notre volonté et notre capacité à aligner nos actions quotidiennes sur nos valeurs et objectifs les plus importants est doncl’une des pratiques les plus cruciales pour construire une vie de réussite, de santé et de satisfaction durables.