Actions concrètes de parrainage

Transfert de crédibilité et langage de pouvoir

Un parrainage efficace exige enthousiasme et précision linguistique. Lorsqu'un dirigeant parle de sa protégée, il lui transfère sa propre crédibilité.

Si le dirigeant ne se sent pas à l'aise pour exprimer une admiration sincère et sans réserve pour les capacités de sa candidate, le parrainage ne fonctionnera pas.

Un exemple de parrainage faible serait de dire lors d'une réunion d'évaluation des talents : « Je pense que la directrice Fernández est très travailleuse et pourrait convenir ».

Ce langage tiède (« pourrait », « bonne option ») n'inspire pas confiance et est souvent interprété comme un manque de conviction. Au contraire, le langage d'un parrain fort est assertif et définitif.

Imaginons un scénario où une promotion clé est en discussion ; le parrain doit intervenir en disant : « Fernández est incontestablement la stratège dont nous avons besoin pour cette expansion ; elle a toute ma confiance et mon soutien car elle a obtenu des résultats supérieurs ».

Au-delà des mots, les actions comptent : le parrain doit créer des occasions d'exposition, par exemple en emmenant la personne qu'il parraine à des négociations de haut niveau ou en lui permettant de présenter les résultats de l'équipe au conseil d'administration, validant ainsi son autorité auprès d'autres acteurs influents.

Capital social et gestion des risques (« Glass Cliff »)

Le parrainage implique le partage du capital social, qui se distingue du capital humain (ce que l'on sait) en ce qu'il réside dans les relations et l'influence.

Un parrain efficace ouvre son carnet d'adresses : il inclut sa protégée dans des chaînes de courriels exclusives, la présente à des clients VIP et l'intègre dans les cercles informels où circulent les informations privilégiées. Cependant, le véritable parrainage comporte des risques.

Il s'agit de soutenir une femme pour une opportunité difficile ou une promotion audacieuse pour laquelle, selon la vision traditionnelle, « elle n'est peut-être pas prête ».

Souvent, les femmes ne sont prises en considération pour des postes de direction qu'en période de crise (phénomène du « précipice de verre » ou Glass Cliff).

L'allié doit avoir le courage de miser sur son potentiel et, surtout, lui fournir la couverture et le soutien nécessaires pour qu'elle réussisse, en évitant que l'opportunité ne se transforme en piège de sabotage.

Pour les femmes qui occupent déjà des postes de direction et sont confrontées au double lien (être perçues comme faibles si elles collaborent ou agressives si elles commandent), le parrain agit comme un bouclier, défendant publiquement leur style de leadership et n'expriman