« Pourquoi est ce que je me sens comme ça ? » C’est la question que beaucoup de personnes en proie à l’anxiété se posent. La réponse, du point de vue psychologique, est complexe et multifactorielle. L’anxiété n’a pas une cause unique, mais résulte d’une interaction entre notre biologie, nos pensées et nos expériences.
1. Facteurs Cognitifs : Les Schémas de Pensée
La Thérapie Cognitivo Comportementale (TCC), l’une des approches les plus efficaces, postule que ce ne sont pas les situations qui provoquent l’anxiété, mais l’interprétation que nous en faisons. Les personnes anxieuses ont tendance à tomber dans des « distorsions cognitives » :
- Catastrophisation : « Si j’échoue cet examen, je ruinerai mon avenir. »
- Filtre mental : Se concentrer uniquement sur le négatif et ignorer le positif.
- Pensée « tout ou rien » : « Si ce n’est pas parfait, c’est un échec. »
Ces schémas de pensée nourrissent l’inquiétude et la peur.
2. Facteurs Comportementaux : Le Cycle de l’Évitement
Lorsque quelque chose nous rend anxieux, notre instinct est de l’éviter. Si parler en public vous angoisse, vous chercherez probablement à éviter les présentations. À court terme, cela procure un soulagement immédiat (« Ouf, j’ai échappé au pire !»). Cependant, à long terme, ce comportement est dévastateur. Il enseigne à votre cerveau deux choses :
- Que la situation était, en effet, dangereuse.
- Que vous n’avez pas les compétences pour y faire face.
Ainsi, l’évitement renforce et augmente l’anxiété avec le temps, créant un cercle vicieux.
3. Facteurs Biologiques et Génétiques
Il existe une prédisposition génétique. Si vous avez des proches souffrant de troubles anxieux, votre probabilité d’en développer est plus élevée. Cela est lié à la chimie cérébrale (neurotransmetteurs comme la sérotonine et le GABA) et à la réactivité de l’amygdale, le centre de la peur dans le cerveau.
4. Expériences de Vie et Apprentissage
Avoir vécu des événements stressants ou traumatisants, notamment pendant l’enfance, peut sensibiliser de façon permanente notre système d’alarme. Nous apprenons aussi par l’observation : grandir avec des parents anxieux peut nous amener, implicitement, à percevoir le monde comme un lieu dangereux.
Comprendre ces origines n’a pas pour but de blâmer, mais d’habiliter. Cela nous permet d’identifier les domaines où nous pouvons intervenir pour commencer à désamorcer le mécanisme de l’anxiété.
