Facilitation sociale dans la performance

La facilitation sociale est l'un des phénomènes les plus anciens et les plus étudiés en psychologie sociale.

Elle désigne la tendance des personnes (et de certains animaux) à mieux accomplir des tâches simples ou bien apprises en présence d'autres personnes que lorsqu'elles les accomplissent seules.

Cependant, la présence d'autres personnes peut également inhiber la performance sur des tâches complexes ou nouvelles.

Origines et premières observations

Le concept de facilitation sociale a été observé pour la première fois par Norman Triplett à la fin du XIXe siècle, qui a remarqué que les cyclistes avaient tendance à rouler plus vite lorsqu'ils couraient contre d'autres que lorsqu'ils couraient seuls contre la montre.

Des études ultérieures ont reproduit cet effet sur diverses tâches, de l'enroulement de lignes de pêche aux mathématiques simples.

Ces premières conclusions suggéraient que la simple présence de co-acteurs (d'autres personnes effectuant la même tâche) ou d'un public passif pouvait améliorer la performance.

L'éveil de Zajonc Théorie

Robert Zajonc a proposé une explication influente pour ces effets apparemment contradictoires (parfois cela améliore, parfois cela détériore les performances).

Selon sa théorie, la présence d'autrui augmente l'éveil physiologique d'un individu.

Cette excitation accrue, à son tour, facilite la production de réponses dominantes (celles qui sont plus probables, bien apprises ou habituelles) :

• Dans les tâches simples ou bien apprises : La réponse dominante est généralement la bonne. Par conséquent, l'éveil accru dû à la présence d'autrui améliore les performances.

• Dans les tâches complexes ou nouvelles : La réponse dominante peut être incorrecte ou inefficace. Dans ce cas, l'augmentation de l'excitation due à la présence d'autrui interfère avec l'apprentissage de nouvelles réponses ou avec l'exécution de tâches difficiles, ce qui entraîne une baisse des performances.

Autres explications : Appréhension de l'évaluation et distraction

D'autres théories ont complété l'explic