Théories du développement moral

L'évolution du raisonnement moral

Tout comme les enfants diffèrent des adultes dans leur développement cognitif, ils diffèrent également dans la façon dont ils construisent leur raisonnement sur la moralité.

La société ne pourrait fonctionner sans règles indiquant comment communiquer et éviter de blesser les autres.

Quiconque a côtoyé des enfants a remarqué qu'ils sont souvent extrêmement rigides quant aux règles, voyant tout en noir et blanc.

Pour un jeune enfant, les choses sont soit bien, soit mal, et il ne semble y avoir aucun juste milieu ni aucune nuance dans ses jugements.

Cette vision absolutiste évolue à mesure que nous grandissons et découvrons que les règles peuvent être enfreintes volontairement ou qu'elles ne s'appliquent pas toujours à tout le monde.

La théorie du développement moral de Piaget

Jean Piaget a proposé une relation directe entre les stades du développement cognitif et notre capacité à raisonner sur différentes questions morales.

Selon Piaget, le développement moral progresse à travers une série d'étapes prévisibles, commençant par un raisonnement très égocentrique.

Au fil du temps et de la maturation cognitive, cette vision égocentrique évolue vers un système de justice beaucoup plus sophistiqué, basé sur la coopération.

Cette théorie explique pourquoi les jeunes enfants ont tendance à être beaucoup plus rigides dans leurs conceptions du bien et du mal.

La théorie des niveaux de raisonnement moral de Kohlberg

Lawrence Kohlberg a élaboré et affiné les idées de Piaget, créant sa propre théorie des niveaux de raisonnement moral, qui est l'une de ses plus influentes.

Kohlberg a étudié la façon dont les enfants et les adultes raisonnent sur les règles qui régissent leur comportement, en utilisant souvent des dilemmes moraux pour évaluer leur niveau.

Il pensait qu'un enfant pouvait être aidé à progresser dans son niveau de raisonnement moral en interagissant avec d'autres dont le raisonnement était un ou deux niveaux plus élevé.

Il a proposé trois grands niveaux de développement moral, chacun comportant deux étapes, basés sur l'internalisation progressive des règles et des principes éthiques.

Le Niveaux préconventionnel, conventionnel et postconventionnel

Au niveau préconventionnel, qui correspond aux premiers stades, les enfants obéissent aux règles établies par d'autres afin de maximiser leurs propres intérêts.

Plus tard, au niveau conventionnel, les individus adoptent déjà les règles, croient en l'importance de la loi et de l'ordre et recherchent l'approbation des autres.

Enfin, au niveau postconventionnel, qui est le plus élevé, les gens définissent leurs propres valeurs en fonction de principes éthiques abstraits qu'ils ont choisi de suivre.