Recommandations diététiques

Les risques associés à une alimentation et à un mode de vie malsains commencent dès la petite enfance et s'accumulent tout au long de la vie. Des modes de vie sains pendant l'enfance, l'adolescence et le début de l'âge adulte déterminent de manière significative une croissance et un développement optimaux, tout en réduisant le risque de maladies non transmissibles ou chroniques à court, moyen et long terme.

Formation et développement du comportement alimentaire

Le comportement alimentaire est défini comme le comportement des êtres humains par rapport aux habitudes alimentaires, au choix des aliments qu'ils consomment, aux formes culinaires de préparation et aux quantités qu'ils consomment régulièrement.

Les habitudes alimentaires et le mode de vie de leurs proches - parents, jeunes frères et sœurs, famille - constituent le modèle initial que les enfants suivent pour acquérir des habitudes et des comportements précoces ; c'est pourquoi le rôle de la famille, et principalement des parents, est crucial dans la mise en place d'un comportement alimentaire approprié.

Comment les parents peuvent-ils contribuer à développer un comportement alimentaire approprié chez leurs enfants ?

• En choisissant l'allaitement maternel absolu dès les premiers instants de la vie comme moyen idéal de nourrir l'enfant et en le maintenant pendant au moins un an.
• En commençant l'alimentation complémentaire de préférence à partir du sixième mois et jamais avant l'âge de quatre mois.
• Introduire progressivement un plus grand nombre d'aliments sains dans l'alimentation du bébé à partir du sixième mois ; cela favorisera une meilleure acceptation des différentes saveurs, arômes et textures à des stades ultérieurs.

• Lorsque l'enfant refuse un aliment, retirez-le de la table sans insister et, après quelques jours, réintroduisez-le sans le forcer. Répéter l'opération jusqu'à ce qu'il l'accepte est le meilleur moyen de lutter contre le rejet de certains aliments. Ne recourez jamais au "jeu du petit avion" et n'offrez jamais de récompenses ou de punitions pour qu'il mange de tout.
• A partir du sixième mois, augmentez l'autonomie alimentaire du bébé en lui permettant d'utiliser ses mains puis la cuillère pour porter les aliments à sa bouche.
• Encouragez l'enfant à manger à table avec les autres membres de la famille au moins une fois par jour afin de favoriser son éducation alimentaire.
• Les parents devraient placer des aliments sains à la portée de l'enfant afin que, dans le cadre du processus d'auto-apprentissage, l'enfant puisse choisir les aliments qu'il souhaite et n'en manger que la quantité qu'il souhaite, et non pas jusqu'à ce qu'il ait mangé tout ce qui se trouve sur la table ou "jusqu'à ce que l'assiette soit propre".
• Les préférences innées des bébés pour les aliments sucrés et, après l'âge d'un an, pour les aliments salés, peuvent être modifiées si on ne leur propose pas d'aliments riches en sucre ou en sel. À cette fin, il est recommandé de proposer des fruits naturels à la place des desserts pendant les repas principaux et les collations ; en outre, il ne faut pas ajouter trop de sel aux repas pendant la préparation et aucun à table.
• Il est déconseillé d'utiliser des maximes ou des phrases qui soulignent les bienfaits de certains aliments pour le développement ou la croissance de l'enfant. Par exemple, dire "si tu manges des carottes, tu rattraperas papa" peut amener l'enfant à percevoir les carottes comme ayant un goût différent et moins agréable et à les rejeter.

Problèmes qui entravent le plus souvent le développement d'un comportement alimentaire sain

Proposer des repas pendant que la famille et l'enfant regardent la télévision, le téléphone portable ou tout autre écran interfère de plusieurs manières avec le développement d'un comportement alimentaire sain.

Voici les principales conséquences négatives :

• Cela altère la sensation de satiété, de sorte que l'enfant n'absorbe pas la quantité de nourriture dont son corps a besoin ; cela l'amènera parfois à manger moins que ce dont il a besoin et parfois à continuer à manger inutilement.
• Il altère la perception des saveurs, des arômes et des textures des aliments, ce qui empêche les enfants de développer leurs goûts et leurs préférences pour certains aliments.
• Elle entrave la communication et le développement des relations affectives entre les membres de la famille et nuit à l'acquisition d'habitudes et de compétences dans le maniement des couverts et le comport