Réactions alimentaires indésirables

Comme nous l'avons vu dans la présentation précédente, l'allergie et l'intolérance alimentaires sont des réactions non toxiques aux aliments, qui ne se produisent que chez un petit nombre d'individus présentant un certain degré de susceptibilité à un élément donné qui compose l'aliment. Bien que ces deux troubles se manifestent parfois par des symptômes très similaires, il ne s'agit pas de la même chose et ils doivent donc être traités différemment.

Aujourd'hui, nous parlerons des allergies, des troubles qui peuvent être beaucoup plus dangereux que les intolérances, car certaines d'entre elles peuvent évoluer rapidement et déclencher des réactions potentiellement mortelles si l'enfant n'est pas transporté à temps à l'hôpital pour y recevoir les soins appropriés.

En Espagne, le lait de vache, suivi des œufs, sont les aliments qui provoquent le plus grand nombre de réactions allergiques chez les enfants de moins de 2 ans, tandis qu'entre 6 et 15 ans, ce sont les allergies aux fruits, aux noix, aux crustacés et aux poissons qui prédominent. Les allergies au lait de vache et aux œufs disparaissent généralement avec l'âge, mais l'allergie au poisson est plus persistante et persiste chez les enfants plus âgés et les adultes.

Qu'est-ce qu'une allergie alimentaire ?

L'allergie alimentaire est un ensemble de réactions indésirables aux aliments qui sont causées par une réponse inappropriée du système immunitaire de certains individus à une substance - appelée allergène - qui est tolérée par la plupart des gens.

Lorsqu'une personne allergique ingère un certain aliment, l'immunoglobuline E (IgE), qui est un type d'anticorps, se lie aux substances allergènes et déclenche la réaction allergique. L'un de ses effets est la libération de substances chimiques, à l'origine de la plupart des symptômes allergiques.

Les allergènes sont généralement des acides aminés que l'on trouve dans différents aliments. Ainsi, une personne allergique aux cacahuètes a de fortes chances d'être également allergique à d'autres fruits à coque, car certains d'entre eux peuvent contenir la protéine qui déclenche la réaction allergique chez l'individu.

Voies par lesquelles un enfant peut entrer en contact avec une substance allergène

• Contact avecla peau : en touchant un fruit, par exemple une pêche.

• Inhalation : en inhalant des vapeurs de cuisson, par exemple lors de la cuisson de crustacés.

• Ingestion : en mangeant n'importe quel aliment, par exemple un œuf.

• Parentérale : recevoir un médicament, par exemple une injection de pénicilline.

Symptômes provoqués par les allergies alimentaires

Les symptômes allergiques peuvent apparaître quelques minutes à deux heures après le contact avec l'aliment.

En général, les symptômes cutanés apparaissent en premier et, selon la gravité du cas, des symptômes buccaux, digestifs, respiratoires et cardiovasculaires peuvent se développer et devenir très complexes, voire rares, et entraîner un choc anaphylactique potentiellement mortel.

Dès les premiers signes d'allergie chez l'enfant, il faut cesser de lui proposer des aliments, lui donner de l'eau et se rendre immédiatement chez le médecin, car les allergies peuvent évoluer rapidement et déclencher des réactions qui mettent la vie de l'enfant en danger s'il n'est pas pris en charge de manière adéquate dans une structure hospitalière.

La réaction allergique peut se manifester de différentes manières au niveau des organes suivants :

• La peau : des rougeurs, des démangeaisons, des œdèmes, des bosses ressemblant à des piqûres d'insectes peuvent apparaître.
• Le nez : inflammation de la muqueuse des narines, éternuements, démangeaisons nasales, congestion nasale, écoulement nasal.
• Bouche : rougeur, inflammation.
• Bronches : toux, sifflement doux, respiration difficile, sensation d'étouffement.
• Appareil digestif : vomissements, diarrhée, coliques, nausées, douleurs abdominales.
• Système cardiovasculaire : douleur thoracique, arythmie cardiaque ou hypotension.
• Dans plusieurs organes simultanément : Les symptômes se manifestent simultanément dans plusieurs organes : On parle alors de choc anaphylactique, qui peut entraîner des arythmies cardiaques, une hypotension, une perte de conscience, etc. S'il n'est pas traité à temps, il peut entraîner la mort.

Traitement recommandé en cas d'allergie

La seule mesure efficace pour éviter l'allergie est d'empêcher l'enfant d'ingérer la moindre quantité de l'aliment ou de la substance qui provoque la réaction. Pour ce faire, la famille doit tenir compte des recommandations générales suivantes :

• Empêcher l'enfant d'ingérer ne serait-ce que des traces de l'aliment ou de la substance qui provoque l'allergie et de ses sous-produits.
• Prendre des mesures d'hygiène extrêmes pour éliminer tout résidu éventuel de l'aliment sur les surfaces ou les ustensiles de la cuisine, afin d'éviter la contamination de la nourriture de l'enfant.
• Éviter que l'enfant mange à l'extérieur de la maison et, s'il le fait, connaître les ingrédients de chacun des plats qui lui sont proposés.
• Vérifier soigneusement les étiquettes pour s'assurer qu'elles ne contiennent aucun pourcentage de l'aliment ou de la substance allergène.
• Il est recommandé de suivre l'évolution des tests cutanés et de laboratoire contre les protéines alimentaires tous les ans ou tous les deux ans pour connaître le degré de sensibilisation et de programmer des tests de provocation afin de démontrer la tolérance et de réintroduire l'aliment dans le régime alimentaire.

Principales caractéristiques des réactions allergiques au lait chez l'enfant

• L'allergie au lait est l'allergie alimentaire la plus importante chez l'enfant.
• La consommation de lait produit une grande variété de réponses anormales dans l'organisme de l'enfant, qui peuvent être à la fois allergiques et non allergiques, ce qui peut conduire à de fréquentes erreurs de diagnostic.

• Des symptômes allergiques, tels que l'exacerbation de la dermatite, peuvent être observés pendant l'allaitement.
• Le lait peut provoquer des réactions allergiques par simple contact avec la peau (frottement, baiser, etc.), mais aussi par inhalation de vapeurs provenant de la cuisson de produits laitiers.
• Les symptômes les plus fréquents des réactions allergiques au lait sont cu