Qu'est-ce que le catfishing ?

Définition (usurpation d'identité)

Le catfishing est un terme qui s'est popularisé à la suite d'un documentaire de 2010 et qui décrit une forme complexe de tromperie numérique.

Il est défini comme le fait de créer une fausse identité (un « sock puppet » ou profil « fantoche ») sur les réseaux sociaux, les applications de rencontre ou les forums en ligne, en utilisant les photos et les données personnelles d'une autre personne (souvent volées sur le profil d'un tiers), dans le but d'établir une relation (généralement romantique ou émotionnelle) avec quelqu'un sous le couvert de la tromperie.

Le catfisher (la personne qui commet la fraude) se cache derrière une identité entièrement inventée.

Contrairement à l'usurpation d'identité (où l'on se fait passer pour une personne spécifique que la victime connaît), le catfishing consiste à créer un personnage fictif, souvent idéalisé, afin d'attirer la victime.

Motivations du catfisher

Les motivations derrière le catfishing sont variées et complexes. Elles ne sont pas toujours directement malveillantes au sens criminel du terme (même si elles peuvent l'être), mais elles sont toujours manipulatrices.

Manque de confiance en soi ou solitude : certaines personnes créent de faux profils parce qu'elles manquent de confiance en leur apparence ou en leur vie.

Le catfishing leur permet d'expérimenter ce que serait leur vie s'ils étaient quelqu'un d'autre, de vivre un fantasme et de recevoir l'attention ou l'affection qu'ils pensent ne pas obtenir avec leur véritable identité.

Expérimentation ou ennui : certaines personnes le font comme une « expérience sociale », par simple ennui ou pour tester leur capacité à tromper, sans penser aux dommages émotionnels dévastateurs qu'elles causent.

Vengeance ou harcèlement : ici, le catfishing prend une tournure plus sombre.

Quelqu'un peut créer un faux profil pour « séduire » l'ex-partenaire de son ami(e) par vengeance, ou pour harceler une victime spécifique, en gagnant sa confiance pour ensuite l'humilier.

Avantage économique ou grooming : il s'agit là de la motivation la plus dangereuse.

Le catfisher établit un lien émotionnel profond pour ensuite demander de l'argent (escroqueries sentimentales) ou, dans le cas des mineurs, pour les groomer et obtenir des images intimes.

L'impact sur la victime (trahison et méfiance)

Pour la victime de catfishing, la découverte de la supercherie est un choc psychologique dévastateur.

Non seulement la victime a été trompée, mais elle a également investi du temps, des émotions et de la confiance dans une relation qui n'a jamais existé, avec une personne qui est un mensonge.

L'impact principal est le sentiment de trahison et d'humiliation publique (lorsque la supercherie est révélée).

À long terme, le catfishing détruit la capacité de la victime à faire confiance aux autres.

Il engendre une profo