Brève histoire du terme « coaching » : de la Hongrie au monde des affaires

Les origines hongroises et les transports

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les origines étymologiques du terme « coaching » ne se trouvent pas initialement dans le domaine sportif ou entrepreneurial, mais dans la Hongrie du XVIe siècle.

Plus précisément, dans un petit village du nord appelé Kocs, un service de transport en calèche innovant a vu le jour.

Ces voitures, connues sous le nom de kocsi szekér (voiture de Kocs), étaient réputées pour être plus rapides et plus confortables que les autres, capables de transporter plusieurs passagers simultanément et de fonctionner selon des horaires préétablis.

Le mot hongrois kocsi (prononcé « cochi »), qui désigne cette voiture, est à l'origine du terme.

Cette association initiale lie le mot à l'idée de transporter des personnes d'un endroit à un autre, une métaphore qui résonnera dans l'évolution ultérieure du concept de coaching en tant que processus qui conduit les individus de leur état actuel à un état souhaité. Le kocsi représentait un moyen efficace de faciliter un voyage ou un déplacement.

Expansion en Europe et nouveaux contextes

Ce service de transport hongrois efficace n'a pas tardé à gagner en popularité et à s'étendre à d'autres régions d'Europe. À son arrivée en France, le terme a été adapté phonétiquement sous la forme « coche ».

Par la suite, le service et le mot ont été adoptés en Grande-Bretagne, où il a évolué vers coach.

Curieusement, en Grande-Bretagne, la conduite de ces voitures est même devenue une activité ludique et compétitive, avec des courses de vitesse entre différents conducteurs.

À partir de cette association avec le transport et la conduite (tant littérale que compétitive), le terme coach a progressivement commencé à être utilisé dans d'autres contextes.

Cependant, il a toujours conservé un lien, au moins métaphorique, avec l'idée de guider, de diriger ou de transporter quelqu'un vers une destination ou une meilleure performance.

Du domaine académique au domaine sportif

Le mot coach a trouvé de nouvelles significations dans les milieux éducatifs et sportifs.

Dans les universités anglaises, on a commencé à appeler « coach » le professeur ou le tuteur chargé d'orienter et de guider les étudiants d'un cours spécifique, en les aidant à « transporter » leurs connaissances et leurs compétences vers la réussite scolaire.

Plus tard, notamment aux États-Unis dans les années 50 et 60, le terme s'est solidement implanté dans le domaine sportif. Un coach est devenu, et reste aujourd'hui, l'entraîneur d'une équipe ou d'un athlète.

Au fil du temps, dans ce domaine sportif, on a pris conscience de l'importance d'un entraînement qui transcende le simple aspect physique, en intégrant également l'entraînement émotionnel et mental.

Il a été constaté qu'une approche holistique de l'entraînement sportif donnait des résultats nettement meilleurs en compétition qu'une approche exclusivement physique.

Passage au monde des affaires et diversification actuelle

Enfin, dans les années 1980, le terme « coaching » a fait le saut du sport au monde des affaires.

Les organisations ont commencé à chercher des moyens de développer les compétences de leurs employés et de leurs cadres, en mettant l'accent sur l'excellence, le dépassement de soi et la compétitivité, des concepts très présents dans le coaching sportif. À partir de ce moment, l'expansion du coaching semblait ne connaître aucune limite.

Il a cessé d'être une méthodologie exclusive au sport ou à l'entreprise pour se diversifier énormément.

Aujourd'hui, il existe d'innombrables approches et spécialisations, telles que le coaching relationnel, éducatif, professionnel (cadres, équipes), de vie (life coaching), et même spirituel, parmi tant d'autres.

Cette évolution reflète l'adaptabilité du concept central qui consiste à accompagner quelqu'un dans un processus de développement et de réalisation d'objectifs.

Résumé

Le terme « coaching » trouve son origine au XVIe siècle à Kocs, en Hongrie, où une voiture innovante (kocsi szekér) était connue pour transporter rapidement des personnes d'un endroit à un autre. Cette origine est métaphoriquement liée à l'idée d'amener quelqu'un de son état actuel à un état souhaité.

Le mot a été adapté en Europe, devenant « coach » en Grande-Bretagne. Il a ensuite été utilisé dans les universités anglaises pour désigner le tuteur qui guidait l'étudiant vers la réussite scolaire. Il s'est ensuite imposé dans le domaine sportif.

Enfin, dans les années 1980, il est passé du sport au monde des affaires pour développer l'excellence chez les employés et les cadres. Aujourd'hui, il existe une grande diversification des spécialisations, telles que le coaching de vie ou le coaching exécutif.