L'alimentation dans la prévention du cancer

Le cancer est un ensemble complexe de maladies caractérisées par une croissance cellulaire anormale et pratiquement autonome. Il peut se développer localement et s'étendre à d'autres tissus environnants, entraînant la mort du patient s'il ne reçoit pas de traitement adéquat.

Le cancer est la deuxième cause de décès dans les pays développés, juste derrière les maladies cardiovasculaires, et constitue un problème de santé publique dans tous les pays du monde.

Le cancer est causé par une interaction complexe de facteurs internes (altérations génétiques et métaboliques) et de facteurs environnementaux, tels que le tabagisme, les radiations, les virus, les bactéries et les habitudes alimentaires, entre autres.

Bien que certains aliments ou habitudes alimentaires ne puissent être considérés comme des causes directes de tumeurs malignes, il existe des preuves scientifiques qui établissent une relation étroite entre certains types de cancer et certains aliments ou modes de préparation et de consommation qui devraient être pris en compte pour prévenir et traiter la maladie.

Principaux facteurs environnementaux qui augmentent le risque de développer un cancer

• Le tabagisme, considéré comme le principal facteur.

• Les habitudes alimentaires.

• La consommation de boissons alcoolisées.

• la sédentarité et l'obésité

• les maladies infectieuses

• les radiations, entre autres.

Influences possibles de l'alimentation sur le développement du cancer

Cancers de la cavité buccale, du pharynx et de l'œsophage : dans les pays développés, les principaux facteurs de risque sont les suivants :

• le tabagisme

• la consommation de boissons alcoolisées

• le surpoids et l'obésité

• Les carences en micronutriments liées à une alimentation très pauvre.

• Consommation d'aliments à très haute température.

• Consommation de poisson salé à la chinoise.

Cancer de l'estomac : l 'infection par la bactérie helicobacter pylori est un facteur de risque confirmé. Cependant, elle n'est pas une cause suffisante de cancer ; une alimentation contenant beaucoup d'aliments salés, en particulier des viandes et des cornichons, augmenterait le risque. Une consommation élevée de fruits et légumes, riches en vitamine C, est également associée à une réduction du risque.

Cancer colorectal : Les taux d'incidence du cancer colorectal sont environ dix fois plus élevés dans les pays développés que dans les pays en développement. On estime que le régime alimentaire peut être responsable de cette différence marquée.

Les principaux facteurs de risque sont les suivants :

• Le surpoids et l'obésité.

• la consommation régulière de viandes en conserve.

Facteurs susceptibles de réduire le risque de cancer colorectal :

• Consommation de fruits et légumes.

• Un apport élevé en folates, soit dans l'alimentation, soit par le biais de suppléments vitaminiques.

• Un apport élevé en calcium.

Cancer du poumon : le tabagisme augmente le risque de cancer du poumon d'environ 30 % et est à l'origine de plus de 80 % des cancers du poumon dans les pays développés. Les avis sont partagés quant à l'effet de la consommation de fruits et légumes et des nutriments qu'ils contiennent. Jusqu'à présent, la principale priorité dans la prévention du cancer du poumon est l'élimination du tabagisme.

Cancer du sein : Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez la femme. Les seuls facteurs alimentaires dont il a été démontré qu'ils augmentaient le risque de cancer du sein sont l'obésité :

• L'obésité, dont on estime qu'elle augmente le risque de cancer du sein d'environ 50 %.

• La consommation de boissons alcoolisées.

Cancer de l'endomètre : le risque de cancer de l'endomètre est trois fois plus élevé chez les femmes obèses que chez les femmes maigres. Des études cas-témoins non confirmées suggèrent qu'une alimentation riche en fruits et légumes réduirait le risque et qu'une alimentation riche en graisses saturées ou totales l'augmenterait.

Cancer de la prostate : L'incidence du cancer de la prostate est environ dix fois plus élevée en Amérique du Nord et en Europe qu'en Asie. Les données d'études prospectives n'ont pas établi de lien entre des facteurs alimentaires spécifiques et l'apparition du cancer de la prostate, mais mettent en évidence une certaine relation avec le régime alimentaire occidental.

Cancer du rein : le surpoids et l'obésité sont considérés comme responsables de près de 30 % des cancers du rein chez les hommes et les femmes.

Substances présentes dans certains aliments et liées à l'origine et à la progression du cancer

Mycotoxines : il s'agit de composés produits par des champignons. Les plus connues sont les aflatoxines, qui prolifèrent principalement dans les réserves de céréales (maïs, sorgho, millet, riz et blé), les graines oléagineuses (olive, soja, tournesol, coton) et les épices (piment et poivre noir), à des températures et des taux d'humidité élevés. Ce sont les cancérogènes hépatiques les plus puissants actuellement connus.

Nitrosamides et nitrosamines : ces substances ne sont pas présentes naturellement dans les aliments. Ils se forment à la suite de la réaction entre les amines présentes dans les aliments et le nitrite de sodium, un sel de sodium ajouté aux aliments carnés en tant que conservateur et fixateur de couleur dans la viande et les produits carnés. Ces composés se retrouvent principalement dans les viandes transformées et les saucisses.

Fumé : la méthode utilisée pour produire des aliments fumés est considérée comme cancérigène. Son effet provient des hydrocarbures aromatiques polycycliques produits au cours du processus.

Graisses : la consommation d'aliments riches en graisses saturées, comme le beurre, la crème et la viande rouge, semble être liée à l'apparition de cancers du sein, de l'endomètre, du côlon et du rectum.

Composants alimentaires qui réduisent le risque de développer un cancer

Fibres alimentaires : les fibres alimentaires présentes dans les fruits, les légumes, les céréales complètes et les légumineuses accélèrent le transit intestinal, réduisant le temps pendant lequel d'éventuels composants toxiques restent en contact avec le tube digestif, réduisant ainsi les chances qu'ils traversent la barrière tissulaire intestinale et passent dans d'autres organes et tissus. Les fibres "piègent" également certains éléments nocifs, les rendant incapables de passer de l'intestin au reste de l'organisme. Une alimentation riche en fibres alimentaires réduirait le risque de cancer du côlon.

Vitamine a (rétinol, carotènes (provitamine a)) :

• La vitamine a, par son effet trophique et protecteur de l'épithélium, contribue à la barrière immunitaire de la peau et des structures muqueuses. Le bêta-carotène agit également comme un antioxydant, en piégeant les radicaux libres et les molécules d'oxygène libre qui constituent des éléments toxiques et cancérigènes.

• Cependant, bien que l'effet protecteur d'une alimentation riche en vitamine A ait été confirmé, il est recommandé d'éviter de prendre des suppléments de vitamine A. Jusqu'à présent, il n'a pas été démontré que la supplémentation réduisait le risque de développer un cancer. Au contraire, des apports élevés en vitamine A ont été associés à un risque accru de développer un cancer du poumon chez les fumeurs.

Aliments contenant de la vitamine A (rétinol, carotènes (provitamine A)) :

• Aliments d'origine animale : produits laitiers, jaunes d'œufs, poissons et foies d'animaux, poissons gras et pâtés.

• Aliments d'origine végétale : tomates, pastèques, cerises, blettes, épinards, céleri vert, carottes et certains fruits.

Vitamine c (acide ascorbique) : c'est un puissant antioxydant. Elle piège les radicaux libres et les molécules d'oxygène libre qui constituent des éléments toxiques et cancérigènes. Elle inhibe la formation de nitrosamines, un groupe de substances aux effets cancérigènes avérés.

Aliments contenant de la vitamine C (acide ascorbique) :

• Fruits frais. Exemples : kiwi, citron, mandarine, orange, pamplemousse et goyave.

• Légumes. Exemples : laitue, épinards, brocolis, tomates, poivrons, carottes, choux-fleurs et choux.

• La vitamine C subit des pertes considérables lors de la cuisson et d'un stockage prolongé. Pour garantir des niveaux adéquats dans l'organisme, il convient donc de consommer quotidiennement des fruits et des légumes frais de manière naturelle.

Vitamine e (tocophérols) : Un antioxydant puissant qui protège les lipides et d'autres composants des cellules contre les dommages oxydatifs. Elle a été associée au sélénium dans la prévention de la maladie fibrokystique et du cancer du sein. Son action est favorisée par la présence d'acides gras insaturés dans l'alimentation.

L'action combinée de la vitamine e (tocophérols), de la vitamine C, du bêta-carotène et du sélénium renforce le système immunitaire, neutralise les radicaux libres et réduit le risque de cancer du poumon, du pancréas et du cou. Aliments contenant de la vitamine e :

• On les trouve principalement dans les aliments d'origine végétale, tels que les noix, l'huile d'olive vierge, les huiles de tournesol et de maïs, ainsi que les olives.

• On en trouve également dans les œufs.

• La vitamine E peut être facilement détruite par la chaleur et l'oxygène de l'air.

Sélénium : Avec la vitamine E, c'est un antioxydant qui retarde le vieillissement des tissus et prévient l'apparition de certains cancers. Il n'est cependant pas recommandé de prendre des doses élevées de sélénium sous forme de suppléments. Le sélénium est contenu dans les aliments riches en protéines tels que la viande, le poisson et les céréales.

Vitamine d (cholécalciférol (d3), ergocalciférol (d2))p :

• Il existe des preuves que la vitamine D peut réduire le risque de certains cancers, en particulier le cancer du côlon, de la prostate et du sein. La vitamine D favorise l'absorption intestinale du calcium et des phosphates contenus dans les aliments et participe à la réabsorption du calcium dans les reins afin de réduire les pertes urinaires.

• On pense que l'action de la vitamine d s'exerce sur le métabolisme du calcium, car des taux de calcium adéquats sont associés à une réduction du risque de cancer. La vitamine D est soupçonnée de jouer un rôle dans la protection contre la leucémie, le cancer du côlon, des os et des reins.

Sources de vitamine d (cholécalciférol (d3), ergocalciférol (d2)) : dans des conditions normales, le corps humain obtient de la vitamine d de deux manières :

• Par synthèse cutanée sous l'action des rayons ultraviolets de la lumière solaire. Par voie digestive, grâce à l'ingestion d'aliments qui en contiennent.

• D'origine animale : Les aliments riches en vitamine D sont : l'huile de foie de morue et les poissons bleus tels que le thon, le maquereau, la sardine et le saumon. Aliments moins riches : le foie de veau et le jaune d'œuf.

• D'origine végétale : les champignons.

Zinc : Le zinc a une action antioxydante, et ses carences ont été liées à une augmentation du taux de cancer de l'œsophage causé par les nitrosamines. Son action liée à celle des vitamines a, c et e est fondamentale dans la prévention du cancer.

Vitamine b9 (acide folique) : elle a plusieurs fonctions importantes, comme la formation des cellules sanguines et des acides nucléiques (adn et arn), qui portent nos caractéristiques héréditaires. Il a été démontré que des carences en acide folique peuvent augme