Fibres alimentaires

Aujourd'hui, de plus en plus de professionnels de la santé et de la nutrition suggèrent d'ajouter à nos repas des aliments contenant des fibres alimentaires. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un nutriment au sens strict, puisqu'elles ne participent pas directement aux processus métaboliques de base, les fibres alimentaires ont des effets physiologiques bénéfiques et contribuent à la prévention des maladies chroniques dégénératives.

Fibres alimentaires : groupe de substances présentes dans les aliments végétaux qui ne sont pas digérées ou absorbées dans l'intestin grêle et qui subissent une fermentation partielle ou complète dans le gros intestin.

Composants des fibres alimentaires :

• Cellulose : c 'est un composant des parois cellulaires des légumes. On la trouve dans la farine complète et dans les légumes tels que les haricots verts, les épinards et les artichauts.

• Hémicellulose : mélange de glucose, de galactose et d'autres substances. Elle fait partie des fibres insolubles des légumes et se trouve dans les céréales complètes et le son.

• Substances pectiques : polymères présents dans l'écorce des fruits tels que les pommes et dans la pulpe des agrumes, des fraises et des carottes. Ils sont fermentés par les micro-organismes de l'intestin et augmentent le volume des matières fécales.

• Amidon résistant : il se trouve dans des aliments tels que les pommes de terre, dont une partie de l'amidon n'est pas facile à digérer. Cet amidon, appelé "amidon résistant", est dégradé par la microflore intestinale et fonctionne de la même manière que les fibres alimentaires. On le trouve dans les tubercules et les graines.

• Inuline : un hydrate de carbone qui n'est pas digéré par les enzymes digestives. Elle est présente dans les oignons, l'ail, le chardon et l'artichaut.

• Lignine : composé contenant des acides et des alcools phénylpropyliques, formant une fibre insoluble qui se lie à d'autres substances et facilite leur élimination par le tube digestif. Elle est présente dans les parties dures et ligneuses des légumes tels que les blettes et la laitue.

• Gommes : fibres solubles composées d'acide uronique, de xylose, d'arabinose ou de mannose, telles que la gomme de guar, la gomme arabique et la gomme adragante.

• Mucilages : polysaccharides sécrétés par certaines plantes. Certains agissent comme laxatifs et se trouvent dans les graines d'acacia et de tomate.

Fonctions des fibres alimentaires : elles contribuent à réduire le temps de transit intestinal, augmentent la fréquence des selles et préviennent la constipation. Elles ralentissent également l'absorption des sucres et des graisses, ce qui réduit l'apport calorique. Les pectines hydrosolubles réduisent le taux de cholestérol, ce qui contribue à sa prévention et à son traitement. On pense que les fibres piègent les acides biliaires et les substances cancérigènes dans le côlon, ce qui diminue le risque de cancer du côlon. Elles augmentent également la satiété, facilitant le contrôle du poids et réduisant le risque de maladies cardiovasculaires. Elles améliorent la fonctionnalité du tractus gastro-intestinal et favorisent la croissance des bactéries intestinales bénéfiques.