Alimentation différenciée pendant l'allaitement

Le lait maternel doit garantir une nutrition adéquate à l'enfant, dans le prolongement de la nutrition intra-utérine, et constitue le meilleur aliment pour les six premiers mois de la vie de l'enfant. Pendant la lactation, les glandes mammaires ont une relative autonomie métabolique, ce qui garantit la composition adéquate du lait, à moins que les mères ne soient extrêmement mal nourries.

La production de lait dépend du métabolisme individuel, de l'âge, du poids antérieur et de l'état nutritionnel de la mère. Pour atteindre un bon état nutritionnel pendant l'allaitement, la femme doit augmenter son apport en nutriments. Lors de chaque visite postnatale, la mère et l'enfant doivent être examinés et des conseils sur une alimentation saine doivent être donnés.

Les besoins de la mère peuvent varier tout au long de l'allaitement et des carences nutritionnelles peuvent devenir apparentes chez la mère, ce qui a un impact sur sa propre santé et celle de son enfant.

L'allaitement

L'allaitement est une forme d'alimentation qui constitue un moyen unique de fournir l'alimentation idéale pour la croissance et le bon développement du bébé. Il commence à la naissance, avec le lait produit dans le ventre de la mère, et doit être prolongé en tant qu'alimentation exclusive pendant les six premiers mois de la vie ; à partir de cette date et jusqu'à l'âge de deux ans, il est recommandé, en complément de l'allaitement, d'offrir à l'enfant d'autres aliments adaptés à son âge. L'allaitement peut être prolongé aussi longtemps que la mère ou l'enfant le souhaite, sans limite de temps.

Avantages de l'allaitement pour l'enfant

• Il apporte les nutriments et les liquides les mieux adaptés aux besoins nutritionnels de l'enfant.
• Il réduit le risque de maladies gastro-intestinales (coliques, diarrhées et gastro-entérites) et d'infections respiratoires (rhumes, bronchites, otites et pneumonies).
• Réduit l'apparition de troubles allergiques, tels que l'asthme et la dermatite atopique.
• Réduit le risque d'obésité infantile.
• Il favorise le lien affectif qui s'établit entre la mère et l'enfant, ce qui influe sur le développement de l'intelligence, de l'estime de soi et des relations interpersonnelles.

Avantages de l'allaitement pour la mère

• Il contribue au retour de l'utérus à une taille normale.
• Il réduit le risque de dépression post-partum.
• Il peut favoriser une perte de poids progressive après la grossesse.
• Peut réduire le risque de développer un cancer de l'utérus ou du sein.

Changements physiologiques chez la mère pendant l'allaitement

• La perte de poids est due à l'expulsion du fœtus, à la perte du liquide amniotique et du placenta.
• Augmentation des niveaux de prolactine, une hormone peptidique qui stimule la production de lait dans les glandes mammaires.
• Diminution des niveaux de progestérone, une hormone stéroïde impliquée dans le cycle menstruel féminin, la grossesse et l'embryogenèse.
• Diminution du taux d'œstrogènes, une hormone stéroïde sexuelle produite par les ovaires et le placenta pendant la grossesse.
• La sécrétion de lactate commence 48 heures après l'accouchement, ce qui augmente les besoins nutritionnels.
• La stimulation du mamelon par la succion du bébé entraîne la libération d'ocytocine, une hormone qui agit comme neuromodulateur du comportement social et émotionnel, facilitant ainsi l'allaitement.
• Le volume sanguin d'avant la grossesse est rétabli.
• Les niveaux de liquide extracellulaire, qui avaient été retenus pendant le processus de gestation, sont réduits.
• Les dépôts de graisse utilisés pour la production de lait sont mobilisés.

Influence du régime alimentaire de la mère pendant la période d'allaitement

Pendant l'allaitement, les besoins nutritionnels de la mère augmentent afin de répondre à l'effort métabolique nécessaire à la synthèse des graisses, des protéines, des vitamines et des minéraux contenus dans le lait maternel pour répondre aux besoins nutritionnels de l'enfant.

Le contenu nutritionnel de l'alimentation influence directement la quantité et la qualité du lait produit, ainsi que la santé de la mère et de l'enfant ; le lait produit par une mère mal nourrie est puisé dans ses propres réserves, ce qui entraîne une détérioration de son état de santé.

Les quantités et qualités de certains nutriments contenus dans le lait maternel peuvent varier en fonction du régime alimentaire de la mère, comme c'est le cas, par exemple, dans les cas suivants :

• L'augmentation du développement neuronal des nourrissons au cours de la première année de vie est associée à l'inclusion dans l'alimentation des mères d'acides gras oméga-3 et oméga-6 contenus dans l'huile d'olive, les poissons gras et les fruits à coque.

• Les niveaux réduits de certains minéraux dans le lait maternel, tels que le sélénium et l'iode, sont dus à des carences en viande, en poisson et en céréales dans l'alimentation des mères.

• Des niveaux réduits de protéines dans le lait maternel sont associés à des problèmes nutritionnels chez la mère.

Les femmes en surpoids ou obèses avant la grossesse ont des niveaux de prolactine plus faibles dans la période post-partum, ce qui entraîne des niveaux plus faibles dans la production initiale de lait maternel, ainsi que de plus grandes difficultés à maintenir la lactation, c'est pourquoi il est très important de contrôler le poids de la femme avant, pendant et après la grossesse, afin qu'elle puisse allaiter avec succès.

Principes à prendre en compte pour une bonne alimentation pendant l'allaitement

• Il convient d'établir un régime de cinq ou six repas bien répartis dans la journée, en veillant à ce que le petit-déjeuner soit complet.
• Les produits laitiers doivent être consommés à raison d'au moins quatre portions par jour afin de garantir l'apport en calcium.
• Des glucides complexes doivent être inclus dans quatre des six repas.
• L'huile d'olive ou les huiles de graines telles que l'huile de tournesol, de maïs et de soja doivent être incluses dans le régime alimentaire. Évitez les huiles de palme et de noix de coco, ainsi que les graisses animales et les acides gras trans.
• Les légumes et les fruits doivent être présents dans cinq des six repas proposés afin de garantir un apport adéquat en vitamines, en minéraux et en fibres alimentaires.
• Les protéines animales doivent être présentes dans deux repas par jour, de préférence le poulet et la dinde, les œufs et les poissons tels que les sardines, le thon, la truite et le saumon.
• Les régimes restrictifs qui limitent l'apport en nutriments ou en énergie dans le but de réduire le poids corporel ne doivent pas être pratiqués pendant la période d'allaitement.
• Il faut boire deux à trois litres d'eau par jour. Il est recommandé de boire au moins un verre d'eau après chaque tétée.
• L'apport en sel doit également être réduit, car il diminue la rétention d'eau, ce qui réduit les œdèmes, en particulier au niveau des pieds.
• Le médecin doit être consulté avant la prise de tout médicament, afin de prévoir les éventuels effets néfastes sur le nouveau-né.
• Ne pas consommer de substances toxiques telles que les drogues, l'alcool et le tabac.