La nutrition à l'adolescence

L'adolescence est une période de changements physiques, émotionnels et sociaux, au cours de laquelle se produit le passage de l'enfance à l'âge adulte. Bien qu'il soit difficile d'en déterminer le début et la fin exacts, on considère que la phase initiale, appelée puberté, commence vers 9 ans chez les filles et 11 ans chez les garçons et dure jusqu'à environ 19 ans chez les deux sexes.

Les profonds changements qui se produisent au cours de cette phase conditionnent le comportement anarchique qui caractérise la conduite de l'adolescent et qui se traduit par l'abandon de nombreuses habitudes de vie, telles que les habitudes de sommeil, d'étude et d'alimentation, entre autres.

Toutes les transformations inhérentes à la transition, ainsi que les exigences nutritionnelles élevées requises par la croissance rapide de l'organisme au cours de cette étape, font de cette période une phase de grand risque nutritionnel, qui nécessite une attention particulière de la part des parents, des tuteurs ou des enseignants chargés du développement intégral des adolescents.

Éléments qui influencent la demande nutritionnelle pendant l'adolescence

• Croissance rapide de l'organisme.

• Modification de la composition corporelle.

• Variations individuelles du niveau d'activité physique.

Particularités de la croissance de l'organisme pendant l'adolescence qui exigent un apport nutritionnel plus important.

L'adolescence est la deuxième et dernière période de croissance rapide de l'organisme. En raison des différences de maturation entre les sexes, la poussée de croissance commence vers l'âge de 9 ans chez la femme et vers l'âge de 11 ans chez l'homme.

La croissance du squelette s'accélère, ce qui se traduit par une augmentation moyenne de la taille de 8 centimètres chez les femmes et de 10 centimètres chez les hommes. Chez les deux sexes, la taille définitive est atteinte entre 18 et 20 ans. La masse osseuse continue d'augmenter jusqu'à l'âge de 25 ans.

Parallèlement à la croissance longitudinale, on observe une augmentation de la masse corporelle, qui double presque au cours de cette période, ce qui constitue un autre élément important pour l'augmentation des besoins nutritionnels de l'adolescent.

Il y a également une augmentation du volume sanguin et des organes internes. Les restrictions nutritionnelles et énergétiques pendant cette période de croissance accélérée peuvent avoir un impact négatif sur la taille, la masse musculaire et la masse osseuse.

Modifications de la composition corporelle à l'adolescence

Les modifications de la composition corporelle concernent la proportion de tissus adipeux et non adipeux et se produisent différemment chez les deux sexes.

Chez l'homme, on observe une forte augmentation des tissus non gras (principalement le squelette et les muscles). Entre 10 et 20 ans, les hommes augmentent leur masse non grasse d'environ 35 kg en moyenne.

Chez les femmes, l'augmentation des tissus non gras (principalement le squelette et les muscles) est plus faible. Entre 9 et 20 ans, les filles n'augmentent leur masse non grasse que d'environ 18 kg en moyenne. Cependant, l'augmentation des dépôts de graisse est plus importante chez les femmes que chez les hommes.

Cette différence de volume de masse grasse entre les sexes a un impact sur les besoins nutritionnels, car la masse musculaire est métaboliquement plus active, et les garçons ont donc besoin de plus d'énergie que les filles pour un niveau d'activité physique similaire.

Recommandations concernant le niveau d'activité physique à l'adolescence

Il n'est pas recommandé de consacrer plus de deux heures par jour à des activités sédentaires, telles que regarder la télévision, les jeux vidéo, l'internet ou l'ordinateur.

Il est recommandé de pratiquer au moins une heure par jour une activité physique modérée à vigoureuse et, deux fois par semaine, des exercices tels que :

• Aérobic ou yoga visant à faciliter l'étirement et la flexibilité pour promouvoir la santé des os.

• Activités de plein air, marche, course à pied, natation, cyclisme.

• Pratique de sports collectifs, volley-ball, basket-ball, handball, etc.

• Réalisation d'exercices de musculation.

Influence des changements psychologiques, sexuels et sociaux sur les habitudes alimentaires à l'adolescence.

Chez la plupart des adolescents, le processus de maturation psychologique, associé aux changements corporels typiques de la puberté, provoque un ensemble de comportements controversés, motivés par leur besoin d'autonomie et la non-acceptation de leur propre image physique ou spirituelle, qui favorisent leur insécurité et leur instabilité. Ces traits peuvent se manifester dans leur comportement alimentaire, à travers les actions suivantes :

Suppression de certains des principaux repas recommandés. Le repas qu'ils manquent le plus souvent est le petit-déjeuner, ce qui entraîne des déficits énergétiques le matin, qui affectent leur apprentissage et leurs performances scolaires.

Consommation régulière de fast-food en dehors de la maison. Ils choisissent généralement des aliments à haute valeur énergétique et pauvres en fibres, vitamines et minéraux. Exemple : aliments frits, glucides raffinés et boissons énergisantes.

Ils mangent des repas incomplets en dehors des heures de travail (snacking), qui apportent généralement beaucoup de calories et peu de nutriments, ce qui favorise l'apparition de caries et l'obésité. Ils augmentent leur consommation de boissons moins saines telles que les sodas, les jus de fruits et les jus de fruits, au détriment de la consommation d'eau et de lait.

Dans leur désir d'être acceptés, ils sont capables de pratiquer des régimes spéciaux (hypocalorique, végétarien, macrobiotique, etc.) sans les recommandations médicales appropriées, compromettant ainsi leur santé actuelle et future.

Certains commencent à boire de l'alcool de manière excessive, généralement avec des amis et en dehors de la maison, principalement le week-end, ce qui provoque de graves troubles du système digestif et du système nerveux. En outre, une consommation modérée de boissons alcoolisées provoque également des déséquilibres nutritionnels qui affectent l'absorption des folates et favorisent l'élimination du zinc, du magnésium et du calcium dans les urines.

Facteurs augmentant les risques de troubles nutritionnels à l'adolescence

La grossesse : elle constitue un risque nutritionnel pour la mère et l'enfant à naître. Bien qu'il existe des variations individuelles en fonction de l'âge et de l'état nutritionnel particulier, les adolescentes enceintes ont des besoins nutritionnels plus élevés pour faire face à leur propre développement et à celui du fœtus.

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