Il est essentiel de comprendre comment notre cerveau traite les informations extérieures, mais il faut d'abord savoir comment il fonctionne à l'intérieur. Les neurones, ou cellules nerveuses, sont chargés de capter les données provenant des terminaisons nerveuses de l'ensemble du corps. Ils transmettent les sensations que le cerveau analyse. Les informations parviennent à ces cellules par les axones, et la synapse est la connexion entre les neurones, qui peut être excitatrice ou inhibitrice.
Il est intéressant de noter que l'assimilation des informations issues de l'expérience, qui se produit principalement au cours des premières années de la vie, entraîne une surproduction de synapses suivie d'une élimination sélective des souvenirs.
Un bébé de quelques mois possède plus de synapses qu'un adulte. Ce phénomène est observé dans le cortex cérébral, notamment dans le cortex visuel, où de nombreuses synapses se forment puis disparaissent. Cela explique pourquoi nous ne gardons pas beaucoup de souvenirs des premiers mois ou des premières années. Les synapses se stabilisent au bout d'environ 3 ans dans le cortex visuel, alors que dans d'autres régions, comme le cortex frontal, cela peut prendre jusqu'à 10 ans.
Une autre méthode de formation des synapses implique la création continue de nouvelles connexions tout au long de la vie, en sélectionnant celles qui sont pertinentes et en éliminant celles qui ne le sont pas, ce qui affecte notre mémoire et notre souvenir.
Traitement de l'information
Les organes sensoriels convertissent les stimuli physiques tels que le son, le toucher et l'odorat en signaux électrochimiques, ce qui déclenche le traitement de l'information. Celles-ci sont transformées et décodées dans le cerveau. Par exemple, si vous êtes dans une galerie d'art et que vous regardez les œuvres, votre cerveau analyse des détails tels que la couleur, la forme et l'orientation. À ce stade, il filtre les informations pour déterminer ce qui est pertinent , sinon, vous devriez traiter chaque petit détail de la pièce.
Stocker l'information
Pour que le cerveau puisse traiter les informations, il doit d'abord les stocker. La mémoire, sous ses différentes formes - à court terme et à long terme, ainsi que la mémoire de travail - est cruciale. L'information est d'abord codée, puis stockée. Par exemple, la mémoire de travail retient les données pendant moins de 30 secondes.
La recherche d'informations
Les informations ne sont pas seulement encodées et stockées, elles sont également récupérées. Vous souvenez-vous des moments où vous essayiez de vous rappeler quelque chose de précis ? Cela fait partie du processus de récupération, qui est parfois couronné de succès, parfois non. Cette tâche peut être compliquée, car il faut souvent reconstituer des scènes à partir de détails isolés et peu clairs. Les souvenirs ne sont pas toujours fiables, car ils peuvent être manipulés ou déformés par divers facteurs.
Le système de mémoire est complexe, mais sans doute efficace dans de nombreuses occasions. La récupération de la mémoire consiste à encoder le souvenir dans le temps le plus court possible, puis à le localiser dans notre mémoire à long terme.
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