Vous avez probablement entendu dire que nous n'utilisons que 10 % de notre cerveau. Il s'agit de l'une des idées fausses les plus répandues sur le cerveau et, bien que de nombreuses personnes y croient, cette affirmation n'est faite que par des non-scientifiques, tels que des publicitaires ou des pseudo-scientifiques. Aucun professionnel de la santé ne l'approuvera. Cette idée est devenue si populaire que certains prétendent savoir comment augmenter l'utilisation du cerveau, en se basant sur l'idée fausse que les 90 % restants du cerveau sont "inactifs".
Dans cette leçon, nous expliquerons la vérité qui se cache derrière ce mythe.
Le mythe
Ce mythe est souvent attribué à tort à Albert Einstein, alors qu'il est probablement né à la fin du XIXe siècle, lorsque les scientifiques de l'époque ont découvert des fonctions cognitives dans seulement 10 % du cerveau. On pensait également que cette petite partie du cerveau n'était activée qu'à des moments précis.
D'autre part, les neurones, les cellules cérébrales, ne représentent qu'environ 10 % du cerveau, tandis que les cellules gliales occupent le reste et sont impliquées dans les fonctions liées à l'apprentissage.
Comme nous l'avons déjà mentionné, ce neuromythe est considéré comme vrai dans la culture populaire, et certaines industries l'ont utilisé pour soutenir leurs produits ou leurs idées. L'industrie de la publicité en est un exemple: ce mythe est utilisé pour commercialiser des produits par le biais de campagnes et d'annonces publicitaires.
La réalité
Quel pourcentage de notre cerveau utilise-t-on réellement ? Nous utilisons 100 % de notre cerveau, mais comme il s'agit d'un organe extrêmement actif, il consomme 20 % de l'oxygène que nous respirons et 50 % du glucose du corps.
Cependant, le cerveau n'active pas toutes ses zones en même temps, car si c'était le cas, la dépense énergétique serait si élevée qu'elle nous laisserait sans énergie pour effectuer d'autres activités pendant une période prolongée.
Il existe une exception à cette règle. Grâce à la neuro-imagerie, nous savons qu'à certains moments, comme lorsque nous dormons, toutes les zones du cerveau peuvent être actives. Des études telles que la tomographie par émission de positrons et l'imagerie par résonance magnétique ont montré que même pendant le sommeil, le cerveau n'est pas inactif. Toutefois, lorsque le cerveau est gravement blessé ou endommagé, certaines de ses fonctions sont limitées, ce qui a un impact sur la qualité de vie de la personne.
De ce qui précède, nous pouvons tirer les conclusions suivantes:
- Le cerveau fonctionne comme un tout, et non par petits pourcentages. Si des zones importantes sont endommagées, le système nerveux est affecté, ce qui a un impact sur un certain nombre de fonctions.
- Le cerveau a une capacité d'adaptation étonnante. Par exemple, si une partie spécifique du cerveau est gravement endommagée, les neurones peuvent se rediriger vers cette zone pour compenser la perte. Dans ce cas, le cerveau pourrait améliorer d'autres capacités, telles que la vision, ce qui permettrait à la personne de développer plus facilement la capacité de lire sur les lèvres avec plus de précision.
