Processus digestif : étapes et fonction dans l'organisme - alimentation

La digestion est le processus par lequel les aliments sont transformés physiquement et chimiquement afin de pouvoir traverser les parois du tube digestif et passer dans le sang. Plusieurs organes interviennent dans ce processus, régulé par des mécanismes nerveux et hormonaux.

Processus généraux de la digestion:

• L'ingestion: commence dans la bouche et comprend les processus de mastication, d'insalivation et de déglutition des aliments.

• Digestion: l'ensemble des processus qui agissent pour convertir des molécules alimentaires complexes en unités plus simples, acceptables et utilisables. Elle commence dans la bouche et se poursuit dans l'intestin grêle.

• Absorption: processus par lequel les nutriments traversent les parois du tube digestif et sont mobilisés dans le sang. Elle se produit principalement au niveau des parois de l'intestin grêle.

• Expulsion: l 'élimination des substances non digérées par la défécation.

organes et structures qui interfèrent avec le processus digestif:

• La bouche: dans la bouche, la mastication permet la désintégration des aliments écrasés par les dents et déplacés par la langue, organe musculaire qui possède également le sens du goût. Pendant la mastication, les glandes salivaires entrent en contact avec les aliments et les mélangent, afin d'en percevoir le goût et de préparer l'utilisation chimique de l'amidon, en le transformant en maltose. L'aliment broyé prend un aspect épais, appelé bol alimentaire, qui est déplacé vers le pharynx par la langue.

• Pharynx: structure située dans le cou qui relie la cavité buccale et la cavité nasale à l'œsophage et au larynx respectivement. C'est à l'intérieur du pharynx qu'a lieu l'ingestion des aliments, c'est-à-dire le passage du bol alimentaire de la bouche au pharynx et du pharynx à l'œsophage. Dans le pharynx se trouve une structure cartilagineuse humide, appelée épiglotte, qui s'écrase pendant la déglutition pour obstruer le passage de parties du bol alimentaire dans les voies respiratoires.

• Œsophage: tube musculaire reliant le pharynx à l'estomac. Il possède un sphincter inférieur appelé cardia, qui assure le transit des aliments de l'œsophage vers l'estomac et empêche ce qui se trouve déjà dans l'estomac de retourner dans l'œsophage.

• L'estomac: lieu de la digestion gastrique, le bol alimentaire s'accumule et se mélange à l'acide gastrique, puis des enzymes digestives interviennent pour dégrader les protéines. Les cellules de l'estomac produisent également une glycoprotéine qui permet l'assimilation de la vitamine B12.

• Le mélange résultant, appelé chyme, est produit par l'action de mouvements doux et ondulatoires des muscles de l'estomac, où il reste pendant deux à quatre heures, en fonction de différents facteurs, par exemple, les aliments riches en glucides se déplacent rapidement, tandis que ceux riches en graisses prennent plus de temps.

• Pancréas: Le pancréas est responsable de la production des sucs qui décomposent les glucides, les lipides et les protéines contenus dans les aliments. Ces sucs sont acheminés vers l'intestin grêle, où a lieu la désintégration chimique de nombreuses molécules complexes.

• Foie: favorise la bile, un suc digestif capable de digérer certaines graisses et vitamines.

• Vésicule biliaire: lieu où la bile provenant du foie est recueillie et envoyée dans l'intestin grêle pour y être digérée.

• Intestin grêle: unité du tube digestif qui relie l'estomac au gros intestin. Il assure les tâches de digestion, d'absorption et de défense générale de l'organisme.

Le chyme, substance résultant de la transformation des aliments dans l'estomac, passe dans l'intestin grêle, où il est mélangé à trois liquides différents:

• la bile

• Le suc pancréatique.

• Les enzymes intestinales.

À ce stade, les molécules complexes sont décomposées et transformées en unités plus simples, absorbables et utilisables. Ces substances traversent les microvillosités de la paroi de l'intestin grêle et passent dans le sang. Les nutriments imprégnés par le sang sont transportés vers le foie pour y être filtrés, éliminés des toxines et transformés en nutriments:

• Gros intestin: où les déchets de la digestion, les débris cellulaires inutiles et l'eau sont transformés en matières fécales, et où les vitamines b et la vitamine K sont synthétisées.

• Rectum: extrémité inférieure du gros intestin, responsable du stockage des matières fécales jusqu'à ce qu'elles soient expulsées lors de la défécation.

Régulateurs de la digestion

Régulateurs hormonaux: les hormones fondamentales qui régulent les fonctions du système digestif sont produites et libérées par les cellules de la muqueuse de l'estomac et de l'intestin grêle.

Les hormones impliquées dans la digestion sont

• Gastrine: la production de gastrine est stimulée par l'arrivée des aliments dans l'estomac. Elle provoque la production par l'estomac d'acide chlorhydrique, une substance qui dissout et digère certains aliments et interfère avec le développement naturel de la muqueuse de l'estomac et de l'intestin grêle.

• Secrétine: incite le pancréas à sécréter un suc digestif à forte teneur en bicarbonate, stimule la création de pepsine, une enzyme qui digère les protéines, et la production de bile.

• Cholécystokinine: stimule la production d'enzymes dans le suc pancréatique et le développement du pancréas. Elle provoque également la vidange de la vésicule biliaire.

• Peptide inhibiteur gastrique: induit un ralentissement de la vidange gastrique et favorise la sécrétion d'insuline.

• Peptide inhibiteur vasoactif: il déclenche la production d'enzymes dans le pancréas et de bile dans la vésicule biliaire.

Les nerfsrégulateurs: les nerfs qui régulent le fonctionnement du système digestif sont divisés en deux groupes:

• Lesnerfs extrinsèques: ils provoquent la libération d'acétylcholine et d'adrénaline. L'acétylcholine induit le renforcement du processus de contraction des muscles des organes du tube digestif et l'optimisation du mouvement des aliments et des liquides dans le tube digestif. Elle incite également l'estomac et le pancréas à produire davantage de sucs gastriques. Adrénaline: détend les muscles de l'estomac et des intestins, réduisant ainsi le flux sanguin vers ces organes.

• Nerfs intrinsèques: ce sont les nerfs principaux. Ils forment un réseau superposé dans les parois de l'œsophage, de l'estomac et de l'intestin grêle. Lorsque les parois des organes se dilatent sous l'effet du poids des aliments, ces nerfs sécrètent différentes substances qui accélèrent ou ralentissent le mouvement des aliments et la production de sucs dans les organes du système digestif.

Recommandations pour une bonne digestion:

• Doser les aliments à consommer quotidiennement, en quatre ou cinq repas légers.

• Éviter les repas trop copieux, en particulier le dîner.

• Déterminer les heures de repas, dans le but d'obtenir une horloge biologique stable.

• Créer un environnement détendu, permettant à l'individu de manger calmement, en mâchant correctement les aliments.

• Limiter la prise de médicaments.

• Réduire l'achat et la consommation de boissons gazeuses et d'aliments vides à forte teneur en acides gras trans.

• Consommer des aliments contenant des fibres végétales, tels que les fruits, les légumes et les céréales.

• Se reposer pendant au moins une heure après les repas.

• Boire plus de deux litres d'eau tout au long de la journée.

• Éviter la consommation non modérée de boissons alcoolisées.

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