La composition corporelle représente des paramètres tels que le poids, la taille, la forme, le sexe et la circonférence corporelle. Ces indices donnent accès aux pourcentages de graisse, de muscle, d'os et d'eau présents dans le corps humain.
L'objectif de l'étude de la composition corporelle est d'obtenir une notion objective de l'état nutritionnel, ce qui permet de quantifier les réserves corporelles de l'organisme, afin de découvrir et de résoudre des problèmes nutritionnels tels que les suivants:
- L'excès de graisses, symptôme de différents degrés d'obésité.
- Niveaux minimaux de masse musculaire et de masse grasse, inhérents aux organismes présentant des carences nutritionnelles.
- Les déficits de performance athlétique des athlètes dus à la perte de masse musculaire.
- Mise en place de régimes visant à modifier une mauvaise composition corporelle.
- Sensibilisation à l'état nutritionnel des groupes sensibles tels que les personnes âgées, les enfants et les femmes pendant la grossesse et l'allaitement.
Les compartiments du corps:
Outre l'eau, qui représente plus de la moitié du poids du corps et dont la concentration la plus élevée se trouve dans les tissus métaboliquement actifs, les deux autres composants essentiels de notre corps sont les suivants:
- Le tissu maigre ou masse dépourvue de graisse.
- Le tissu adipeux ou graisse de stockage.
Tissu maigre: il est composé des os, des muscles, de l'eau extracellulaire, du tissu nerveux et de toutes les autres cellules qui ne sont pas classées comme des cellules adipeuses. La masse musculaire est la composante la plus importante et projette l'état nutritionnel de la protéine.
Variations de la teneur en tissu maigre:
- Le tissu maigre couvre plus d'espace chez les hommes et augmente progressivement avec l'âge jusqu'à 20 ans, pour diminuer à l'âge adulte.
- La teneur en tissu maigre peut être modifiée par l'activité physique.
Tissu adipeux: la graisse joue un rôle important dans le métabolisme des hormones, ainsi que dans le stockage et la défense de l'organisme. La différence réside dans sa localisation, la graisse sous-cutanée générant des réserves plus importantes que la graisse interne ou viscérale.
Variations de la teneur en tissu adipeux:
- La teneur en graisse augmente avec l'âge et est plus élevée chez les femmes que chez les hommes.
- Chez les hommes, la graisse se dépose principalement dans l'abdomen et le haut du corps, tandis que chez les femmes, elle se dépose principalement dans les cuisses et les hanches. La graisse accumulée dans l'abdomen augmente le risque de certaines maladies dégénératives chroniques.
Techniques d'évaluation de la composition corporelle: Techniques anthropométriques: il s'agit de la technique la plus répandue pour déterminer la composition corporelle. Elle repose sur un système très simple de mesures telles que le poids, la taille, la longueur des membres et le périmètre corporel, entre autres. Grâce à ces paramètres, différents indices peuvent être calculés pour évaluer la masse grasse et la graisse corporelle.
Parmi les techniques anthropométriques, les suivantes se distinguent:
- l'indice de masse corporelle [IMC].
- Évaluation des périmètres corporels.
L'indice de masse corpore lle[IMC] est un paramètre utile pour déterminer la composition corporelle. L'IMC permet de classer les personnes en sous-poids, poids normal, surpoids et obésité, en se basant uniquement sur la taille et le poids. Il ne tient pas compte de l'âge, du sexe, du pourcentage de graisse corporelle ou de la masse musculaire.
L'IMC se calcule comme suit:
- L'IMC est calculé en divisant le poids en kilogrammes [kg] par le carré de la taille en mètres [m].
- IMC = poids corporel [kg]/[taille [m]]².
Par exemple: pour déterminer l'indice de masse corporelle d'un homme pesant 120 kg et mesurant 1,92 m, on procède comme suit:
- Imc=120 kg/ 1,92 m x 1,92 m
Classification des personnes en fonction de l'indice de masse corporelle, selon l'Organisation mondiale de la santé:
Dans certains cas, ces indices ne reflètent pas directement la composition corporelle. Exemples:
- Les athlètes musclés et disciplinés peuvent être en surpoids, mais n'ont en réalité que peu de graisse.
- Un marathonien peut être considéré comme en sous-poids, même s'il est en parfaite santé.
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